—¡O envenenar a un paciente! —continuó el boticario—. ¿Quieres verme en el banquillo de los acusados con los criminales, en un tribunal de justicia? ¿Ver cómo me arrastran al cadalso? ¿No sabes el cuidado que pongo en la gestión de las cosas, a pesar de estar tan sumamente acostumbrado a ello? A menudo yo mismo me horrorizo cuando pienso en mi responsabilidad; pues el Gobierno nos persigue, y la legislación absurda que nos rige es una verdadera espada de Damocles sobre nuestras cabezas.
Emma ya no soñaba con preguntar para qué la querían, y el boticario continuaba en frases entrecortadas—
—¡Esa es tu recompensa por toda la bondad que te hemos mostrado! ¡Así es como me retribuyes el cuidado verdaderamente paternal que te prodigo! Porque sin mí, ¿dónde estarías? ¿Qué estarías haciendo? ¿Quién te proporciona comida, educación, ropa y todos los medios para figurar un día con honor en las filas de la sociedad? Pero tienes que remar con fuerza si quieres lograrlo y hacerte, como suele decirse, callosidades en las manos. Fabricando fit faber, age quod agis.
Estaba tan exasperado que citó en latín. Habría citado en chino o en groenlandés de haber conocido esas dos lenguas, pues se hallaba en una de esas crisis en las que el alma entera muestra confusamente lo que contiene, como el océano que, en la tormenta, se abre desde las algas de sus orillas hasta las arenas de sus abismos.
Y siguió adelante—
“¡Empiezo a arrepentirme terriblemente de haberte acogido! ¡Sin duda habría hecho mejor en dejarte pudrir en tu pobreza y en la inmundicia en la que naciste! ¡Oh, nunca servirás para otra cosa que para apacentar animales con cuernos! ¡No tienes aptitud para la ciencia! ¡Apenas sabes cómo pegar