Simón el Soldado se enteró de todas estas cosas a la mañana siguiente, y fue a ver a su hermano.
—Dime —dice él—, ¿de dónde has sacado a esos soldados y a dónde los has llevado?
—¿Qué te importa a ti? —dijo Iván.
—¿Qué importa? Vaya, con soldados se puede hacer todo. Se puede ganar un reino.
Iván se preguntó.
—¡Vaya! —dijo—; ¿por qué no lo dijiste antes? Te haré tantos como quieras. Menos mal que la muchacha y yo hemos trillado tanta paja.
Iván llevó a su hermano al granero y dijo:
—Mira; si te hago unos soldados, debes llevártelos ahora mismo, porque si tenemos que alimentarlos, se comerán el pueblo entero en un día.
Simón el Soldado prometió alejar a los soldados; e Iván se puso a hacerlos. Golpeó una gavilla en la era y apareció una compañía. Golpeó otra gavilla y hubo una segunda compañía. Hizo tantos que cubrieron el campo.
—¿Te sirve eso? —preguntó él.
Simón se alegró muchísimo y dijo: «¡Eso bastará! ¡Gracias, Iván!».
—Está bien —dijo Iván—. Si quieres más, vuelve, y te haré otros. Esta temporada sobra paja.
Simón el Soldado tomó de inmediato el mando de su ejército, lo reunió y organizó, y se marchó a hacer la guerra.
Apenas se había ido Simón el Soldado, cuando llegó Tarás el Forzudo. Él también se había enterado de lo de ayer, y le dijo a su hermano:
«¡Enséñame dónde consigues dinero de oro! Si tan solo tuviera un poco para empezar, podría hacer que me traiga dinero de todas partes del mundo».
Iván estaba asombrado.
—¡De verdad! —dijo—. Me lo tendrías que haber dicho antes. Te haré tantos como quieras.
Su hermano estaba encantado.
“Dame tres cestadas llenas para empezar”.
—Está bien —dijo Iván—. Entremos en el bosque; o mejor aún, enganchemos a la yegua, porque no podrás cargar con todo tú solo.
Condujeron hasta el bosque e Iván comenzó a frotar las hojas de roble. Hizo un gran montón de oro.
“¿Te sirve?”
Tarás estaba desbordado de alegría.
—Servirá por ahora —dijo—. ¡Gracias, Iván!
—Está bien —dice Iván—, si quieres más, vuelve por ello. Quedan muchas hojas.
Tarás el Forzudo juntó todo un carro lleno de dinero y se fue a comerciar.
Así que los dos hermanos se marcharon: Simón a luchar, y Tarás a comprar y vender. Y Simón el Soldado conquistó un reino para sí; y Tarás el Forzudo ganó mucho dinero en el comercio.
Cuando los dos hermanos se encontraron, cada uno le contó al otro: Simón, cómo había conseguido los soldados, y Tarás, cómo había conseguido el dinero. Y Simón el Soldado le dijo a su hermano: «He conquistado un reino y vivo a todo lujo, pero no tengo suficiente dinero para mantener a mis soldados».
Y Tarás el Forzudo dijo: «Y yo he ganado mucho dinero, pero el problema es que no tengo a nadie para guardarlo».
Entonces dijo Simón el Soldado: «Vayamos con nuestro hermano. Le diré que fabrique más soldados, y te los daré para que vigilen tu dinero, y tú puedes decirle que fabrique dinero para mí para alimentar a mis hombres».
Y se marcharon hacia donde estaba Iván; y Simón dijo: —Querido hermano, no tengo suficientes soldados; hazme otro par de rimeros más o menos.
Iván negó con la cabeza.
—¡No! —dice él—, no volveré a hacer más soldados.
“Pero prometiste que lo harías”.
“Sé que lo prometí, pero no haré más”.
“¿Pero por qué no, tonto?”
“Porque vuestros soldados han matado a un hombre. Yo estaba arando el otro día cerca del camino, y vi a una mujer que llevaba un ataúd en un carro y lloraba. Le pregunté quién había muerto. Me dijo: «Los soldados de Simón han matado a mi marido en la guerra». Pensé que los soldados solo tocarían música, pero han matado a un hombre. No os daré más”.
Y se mantuvo en sus trece, y no quiso hacer más soldados.
Tarás el Forzudo también comenzó a rogarle a Iván que le hiciera más monedas de oro. Pero Iván negó con la cabeza.
—No, no haré más —dijo él.
¿No lo habías prometido?
—Lo hice, pero no haré más —dijo él.
—¿Por qué no, imbécil?
“Porque tus monedas de oro le quitaron la vaca a la hija de Michael”.
“¿Cómo?”
“¡Simplemente se la llevó! La hija de Michael armó un escándalo. Sus hijos solían beber la leche. Pero el otro día sus hijos vinieron a pedirme leche.
Yo les dije: «¿Dónde está su vaca?».
Ellos respondieron: «El mayordomo de Tarás el Fortachón vino y le dio a mamá tres monedas de oro, y ella le entregó la vaca, así que no tenemos nada para beber».
Pensé que solo ibas a jugar con las piezas de oro, pero le has quitado la vaca a los niños. No te daré más”.
Y Iván se mantuvo firme y no quiso darle más. Así que los hermanos se fueron. Y mientras iban caminando, discutieron cómo podrían hacer frente a sus dificultades. Y Simón dijo:
“Mira, te diré lo que haremos. Dame dinero para alimentar a mis soldados, y yo te daré la mitad de mi reino con soldados suficientes para custodiar tu dinero”.
Tarás aceptó. Así que los hermanos dividieron lo que poseían, y ambos se convirtieron en reyes, y ambos eran ricos.