Tercera parábola

Unos viajeros realizaban un viaje. Y sucedió que perdieron el camino, de modo que se vieron avanzando, no por un camino llano, sino a través de un pantano, entre matas de arbustos, zarzas y árboles caídos, que bloqueaban su avance, y hasta el hecho de moverse se hacía cada vez más difícil.

Entonces los viajeros se dividieron en dos grupos; uno decidió no detenerse, sino seguir en la dirección que llevaban, asegurándose a sí mismos y a los demás que no se habían desvío del camino correcto, y que con seguridad llegarían al final de su viaje.

La otra parte decidió que, dado que la dirección en la que ahora avanzaban evidentemente no era la correcta —de otro modo hacía tiempo que habrían llegado al final del viaje—, era necesario encontrar el camino, y para encontrarlo se requería que, sin demora, se movieran lo más rápidamente posible en todas direcciones. Todos los viajeros se dividían entre estas dos opiniones: unos decidieron seguir andando en línea recta, los otros decidieron hacer pruebas en todas direcciones; pero hubo un hombre que, sin compartir ninguna de las dos opiniones, declaró que antes de continuar en la dirección en la que habían estado avanzando, o de empezar a moverse rápidamente en todas direcciones esperando que por este medio pudieran encontrar el camino correcto, era necesario ante todo detenerse y deliberar sobre su situación, y luego, tras la debida deliberación, decidirse por una cosa o por la otra.

Pero los viajeros estaban tan alterados por el revuelo, estaban tan alarmados por su situación, tenían tantas ganas de engañarse a sí mismos con la esperanza de que no se habían perdido, sino que solo se habían desviado temporalmente del camino y pronto lo volverían a encontrar, y, sobre todo, tenían tantas ganas de olvidar su terror poniéndose en movimiento, que esta opinión fue recibida con indignación general, con reproches y con la burla de los miembros de ambos bandos.

«Es el consejo de la debilidad, de la cobardía, de la desidia», decían.

«¡Es una excelente forma de llegar al final de nuestro viaje, sentarse y no moverse del sitio!», exclamaron otros.

“Para esto somos hombres, y para esto se nos da la fuerza, para luchar y trabajar, venciendo los obstáculos, y no rindiéndonos a ellos pusilánimemente”, exclamaron otros todavía.

Y a pesar de lo que decía el hombre que difería de los demás, «cómo si marchábamos en una dirección errónea sin cambiarla, nunca llegaríamos a nuestra meta, sino que nos alejaríamos más de ella, y cómo nunca la alcanzaríamos tampoco si andábamos huyendo de una dirección a otra, y cómo el único medio de alcanzar nuestra meta era tomando observaciones del sol o de las estrellas y hallando así qué dirección debíamos tomar para alcanzarla, y una vez elegida atenernos a ella⁠—y cómo para hacer esto era necesario ante todo detenerse, y detenerse no con el propósito de parar, sino para encontrar el camino correcto y luego marchar sin vacilación por él, y cómo para ambos casos era necesario pararse a considerar»⁠—a pesar de toda esta argumentación, se negaron a hacerle caso.

Y la primera división de los viajeros se marchó en la dirección en la que habían estado yendo, y la segunda división seguía cambiando de rumbo; pero ninguna de las dos divisiones logró alcanzar el final de su viaje, sino que hasta el presente tiempo, además, todavía no han escapado de los arbustos y las zarzas, sino que siguen perdidos.

Exactamente lo mismo me sucedió a mí cuando intenté expresar mis dudas de si el camino que hemos tomado a través del oscuro bosque de la cuestión laboral y a través del cenagal que todo lo traga del interminable armamentismo de las naciones es exactamente la ruta correcta por la que debemos ir, de que es muy posible que hayamos perdido el rumbo y de que, por lo tanto, podría ser bueno para nosotros detenernos por un tiempo en esa dirección que es evidentemente errónea, y ante todo considerar, por medio de las leyes universales y eternas de la verdad que nos han sido reveladas, cuál es la dirección por la que pretendemos ir.

Nadie respondió a esto, ni una sola persona dijo: «No estamos equivocados en nuestra dirección ni nos hemos descarriado; estamos seguros de esto por esta y por aquella razón».

No hubo quien dijera:

«Posiblemente estemos equivocados, pero tenemos un medio infalible de corregir nuestro error sin dejar de avanzar».

Nadie dijo ni lo uno ni lo otro. Pero todos se indignaron, se ofendieron y se apresuraron a apagar mi solitaria voz con un estallido simultáneo.

¡Somos tan indolentes y atrasados! ¡Y este es el consejo de la indolencia, la pereza, la ineficiencia!

Algunos llegaron incluso a añadir:⁠—

“¡Es todo una tontería! No lo escuches. Síguenos.”

Y gritaban como aquellos que creen que la salvación se halla en recorrer sin cambios un camino una vez elegido, cualquiera que este haya sido; como aquellos también que esperan encontrar salvación volando en todas direcciones.

“¿Por qué esperar? ¿Por qué reflexionar? ¡Sigue adelante! ¡Todo saldrá por sí mismo!”

Los hombres han perdido el camino y sufren a consecuencia de ello. Parecería que la primera aplicación principal de energía que debería desplegarse tendría que dirigirse, no a la confirmación del movimiento que nos ha seducido hasta llevarnos a la falsa posición en la que nos encontramos, sino a su cese.

Parecería evidente que, tan pronto como nos detuviéramos, podríamos, en cierta medida, comprender nuestra situación y descubrir la dirección en la que debemos avanzar para alcanzar la verdadera felicidad, no para un solo hombre, no para una sola clase de hombres, sino ese bien general de la humanidad hacia el cual se esfuerzan todos los hombres y cada corazón humano por sí mismo.

Pero, ¿cómo es esto?

Los hombres inventan todo lo posible, pero no dan con la única cosa que podría resultar su salvación, o si no hiciera eso, al menos podría mejorar su condición; quiero decir, que se detengan por un momento y no sigan aumentando sus desgracias con su actividad falaz.

Los hombres son conscientes de la miseria de su condición y hacen todo lo posible por evitarla, pero lo único que sin duda la mejoraría no están dispuestos a hacerlo, y el consejo que se les da de hacerlo, más que cualquier otra cosa, despierta su indignación.

Si hubiera alguna posibilidad de dudar del hecho de que nos hemos extraviado, entonces este trato que se le da al consejo de «pensarlo bien» demuestra más claramente que cualquier otra cosa cuán irremediablemente nos hemos extraviado y cuán grande es nuestra desesperación.