“No, si acabo de levantarme; he dormido de maravilla”.
“Ha llegado un húsares u otro; se aloja con Zavalshévsky—¿lo sabías?”
—No, no lo hice. Pero ¿cómo es que no ha aparecido nadie más?
—Deben de haber entrado en lo de Pryáhin. Estarán aquí en un momento.
Y, en efecto, un poco más tarde entró en la habitación un oficial de la guarnición que siempre seguía a Lúhnov, un mercader griego con una enorme nariz aguileña y castaña y ojos negros hundidos, y un hacendado y destilador gordo e hinchado, que jugaba noches enteros apostando siempre «simples» de medio rublo cada uno.
Todos deseaban empezar a jugar lo antes posible, pero los principales jugadores, y en especial Loúhnof, que hablaba sobre un robo en Moscú con una calma extrema, no decían nada al respecto.
—Imagínate —dijo—, una ciudad como Moscú, la capital histórica, la ciudad principal, y la gente anda por allí con cayados, disfrazada de demonios, asusta a la gente estúpida y roba a los transeúntes, y se acabó. ¿Qué hace la policía? Esa es la cuestión.
El ulan escuchó atentamente la historia sobre los ladrones, pero cuando hubo una pausa, se levantó y pidió en voz baja que trajeran cartas. El terrateniente gordo fue el primero en hablar.
—Digo, caballeros, ¿para qué perder el tiempo precioso? Si hablamos en serio, empecemos.
—Sí, anoche te largaste con un montón de mediorrublos, así que te gusta —dijo el griego.
“Ya era hora”, dijo el oficial de la guarnición.