“¡Vaya, así que estos jerséis, rizos y polisones me atraparon!
«Me resultó muy fácil caer en la trampa, pues me crié en unas condiciones en las que los jóvenes amorosos son forzados como pepinos en un invernadero. Verás, nuestra estimulante superabundancia de comida, junto con una completa ociosidad física, no es más que una excitación sistemática del deseo. Te sorprenda o no, es así. ¡Vaya!, hasta hace poco yo mismo no veía nada de esto, pero ahora lo he visto. Por eso me atormenta que nadie sepa esto y que la gente hable tantas tonterías como aquella señora».
“Sí, la primavera pasada algunos campesinos trabajaban en nuestro vecindario en un terraplén de ferrocarril. El alimento habitual de un joven campesino es pan de centeno, kvass y cebollas; se mantiene con vida, vigoroso y sano; su trabajo es el trabajo agrícola ligero. Cuando va a trabajar en el ferrocarril, sus raciones son gachas de trigo sarraceno y una libra de carne al día. Pero gasta esa libra de carne durante sus dieciséis horas de trabajo transportando en carretilla cargas de media tonelada, así que le justa y exactamente le basta. Pero nosotros, que cada día consumimos dos libras de carne, caza, pescado y toda clase de alimentos y bebidas calientes—¿a dónde va a parar eso? A los excesos de la sensualidad. Y si va a parar allí y la válvula de seguridad está abierta, todo va bien; pero probad a cerrar la válvula de seguridad, como la cerré yo temporalmente, y de inmediato surge un estímulo que, al pasar a través del prisma de nuestra vida artificial, se expresa en un encaprichamiento absoluto, a veces incluso platónico. Y me enamoré como se enamoran todos.
“Todo estaba allí a mano: éxtasis, ternura y poesía. En realidad, aquel amor mío era el resultado, por un lado, de la actividad de su mamá y de las modistas, y por el otro, de la superabundancia de comida consumida por mí mientras llevaba una vida ociosa.
Si, por un lado, no hubiera habido paseos en bote, ni modista con sus corpiños y demás, y mi esposa se hubiera quedado sentada en casa con una bata informe, y si yo, por otro lado, hubiera estado en circunstancias normales para el hombre —consumiendo justa y precisamente la comida suficiente para el trabajo que realizaba, y si la válvula de seguridad hubiera estado abierta —casualmente estaba cerrada en ese momento—, no me habría enamorado y nada de todo esto habría sucedido”.