Yakof frunció pensativamente el ceño cuando Nejliúdof habló de la mujer de Yujvanka.
—Bueno, si se comporta así, su excelencia —empezó el capataz—, entonces será necesario encontrar algún modo de arreglar las cosas.
Vive en la miseria absoluta, como todos los campesinos que no tienen ayuda, pero parece apañárselas muy distinto a los demás. Es un tipo listo, sabe leer y dista mucho de ser un campesino deshonesto. A la hora de recaudar las capitaciones siempre estaba presente. Y durante tres años, mientras fui capataz, él fue alguacil, y no se le encontró ninguna falta. Al tercer año al celador se le metió en la cabeza destituirlo, así que se vio obligado a dedicarse a la agricultura.
Tal vez cuando vivía en el pueblo, en la estación, se emborrachaba a veces, así que tuvimos que idear algún medio. Solían amenazarlo, en broma, y volvía en sí. Era bondadoso y se llevaba bien con su familia. Pero como no le agrada a usted usar estos medios, la verdad es que no sé qué vamos a hacer con él. Ha caído muy bajo, de verdad.
No se le puede mandar al ejército porque, como tal vez tenga a bien recordar, le faltan dos dientes. Sí, y hay otros además de él, me atrevo a recordarle, que absolutamente no tienen ninguno…
—Basta ya de eso, Yakof —interrumpió Nejliúdov, sonriendo con astucia—. Tú y yo hemos discutido sobre eso una y otra vez. Ya sabes qué ideas tengo sobre este asunto; y digas lo que me digas, sigo opinando lo mismo.
—Ciertamente, su excelencia, usted lo comprende todo —dijo Yakof, encogiéndose de hombros y mirando de soslayo al príncipe como si lo que veía no mereciera atención alguna—. Pero en lo que respecta a la vieja, le ruego que vea que se está inquietando en vano —continuó—. Ciertamente es verdad que ella ha criado a los huérfanos, ha alimentado a Yujvanka, le ha conseguido esposa y demás; pero ya sabe que eso es