«Y dijo a Jesús: Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino. Entonces Jesús le dijo: De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso».
Hubo una vez un hombre que vivió setenta años en el mundo, y vivió en pecado todo ese tiempo. Cayó enfermo, pero ni aun entonces se arrepintió. Solo en el último momento, mientras moría, lloró y dijo:
«¡Señor, perdóname, como perdonaste al ladrón en la cruz!»
Y al decir estas palabras, su alma abandonó su cuerpo. Y el alma del pecador, sintiendo amor hacia Dios y fe en Su misericordia, fue a las puertas del cielo, y llamó, suplicando que la dejaran entrar en el reino celestial.
Entonces una voz habló desde el interior de la puerta:
“What man is it that knocks at the gates of Paradise, and what deeds did he do during his life?”
Y la voz del Acusador respondió, enumerando todas las malas acciones del hombre, y ni una sola buena.
Y la voz desde el interior de las puertas respondió:
“Los pecadores no pueden entrar en el reino de los cielos. ¡Marchaos de aquí!”
Entonces el hombre dijo:
“Señor, escucho tu voz, pero no puedo ver tu rostro, ni sé tu nombre”.
La voz respondió:
“Yo soy Pedro, el Apóstol”.
Y el pecador respondió:
“¡Ten piedad de mí, apóstol Pedro! Acuérdate de la debilidad humana y de la misericordia de Dios. ¿No fuiste tú discípulo de Cristo? ¿No oíste su enseñanza de sus propios labios y no tuviste su ejemplo ante ti?
Recuerda entonces cómo, cuando él se entristeció y se angustió en espíritu, y tres veces te pidió que velaras y oraseres, tú te dormiste, porque tus ojos estaban cargados de sueño, y tres veces te encontró durmiendo. Así fue conmigo.
Recuerda también cómo prometiste ser fiel hasta la muerte y, sin embargo, lo negaste tres veces cuando lo llevaron ante Caifás. Así fue conmigo.
Y recuerda también cómo, al cantar el gallo, saliste y lloraste amargamente. Así es conmigo. No puedes negarte a dejarme entrar”.
Y la voz detrás de las puertas enmudeció.
Entonces el pecador se quedó un poco de pie, y de nuevo comenzó a llamar, y a pedir que le dejaran entrar en el reino de los cielos.
Y oyó otra voz detrás de las puertas, que decía:
“¿Quién es este hombre, y cómo vivió en la tierra?”
Y la voz del Acusador volvió a repetir todas las malas acciones del pecador, y ni una sola buena.
Y la voz desde detrás de las puertas respondió:
“¡Marchaos de aquí! Tales pecadores no pueden vivir con nosotros en el Paraíso”. Entonces el pecador dijo:
“Señor, oigo tu voz, pero no te veo, ni sé tu nombre”.
Y la voz respondió:
“Yo soy David; rey y profeta”.
El pecador no se desduró, ni abandonó las puertas del paraíso, sino que dijo:
“¡Ten piedad de mí, rey David! Acuérdate de la debilidad del hombre y de la misericordia de Dios.
Dios te amó y te ensalzó entre los hombres. Lo tenías todo: un reino, y honor, y riquezas, y mujeres, y niños; mas viste desde tu azotea a la mujer de un hombre pobre, y el pecado entró en ti, y tomaste a la mujer de Urías, y lo mataste a espada con los amonitas.
Tú, un hombre rico, le quitaste al hombre pobre su única corderita, y lo mataste. Yo he hecho lo mismo.
Acuérdate, pues, de cómo te arrepentiste, y de cómo dijiste: «Reconozco mis transgresiones: mi pecado está siempre delante de mí».
He hecho lo mismo. No puedes negarte a dejarme entrar”.
Y la voz de dentro de las puertas enmudeció.
El pecador, habiéndose quedado de pie un momento, comenzó a llamar de nuevo y a pedir que lo dejaran entrar en el reino de los cielos. Y se oyó una tercera voz dentro de las puertas, que decía:
“¿Quién es este hombre y cómo ha pasado su vida en la tierra?”
Y la voz del Acusador respondió por tercera vez, enumerando las malas acciones del pecador, y sin mencionar una sola buena acción.
Y la voz dentro de las puertas dijo:
“¡Apartaos de aquí! Los pecadores no pueden entrar en el reino de los cielos.”
Y el pecador dijo:
«Tu voz escucho, pero tu rostro no veo, ni tampoco sé tu nombre.»
Luego la voz respondió:
“Yo soy Juan el Teólogo, el discípulo amado de Cristo.”
Y el pecador se regocijó y dijo:
“Ahora ciertamente se me permitirá entrar. Pedro y David deben dejarme entrar, porque conocen la debilidad del hombre y la misericordia de Dios; y tú me dejaras entrar, porque amas mucho. ¿No fuiste tú, Juan el Teólogo, quien escribió que Dios es amor, y que el que no ama, no conoce a Dios? ¿Y en tu vejez no dijiste a los hombres:
«Hermanos, amaos los unos a los otros»?
¿Cómo, pues, puedes mirarme con odio y alejarme? O debes renunciar a lo que has dicho, o amándome, debes dejarme entrar en el reino de los cielos”.
Y las puertas del Paraíso se abrieron, y Juan abrazó al pecador arrepentido y lo llevó al reino de los cielos.