Era tarde cuando el destacamento, entre cantos y formando una amplia columna, se aproximó al Fuerte.
El sol se había ocultado tras la nevada cordillera y lanzaba sus últimos rayos rosados sobre una larga y delgada nube que se extendía inmóvil a lo largo del horizonte despejado.
Las cumbres nevadas comenzaron a desaparecer entre neblinas púrpuras, y solo su contorno superior era visible, maravillosamente nítido sobre el fulgor carmesí del atardecer.
La delicada luna, alzada desde hacía rato, comenzó a palidecer contra el azul profundo.
El verde de la hierba y de los árboles se iba volviendo negro y empezaba a cubrirse de rocío.
Las tropas, en masas oscuras, avanzaban con pasos rítmicos por los frondosos prados.
Aquí y allá se oían panderetas, tambores y alegres canciones. La voz del segundo tenor de la Sexta Compañía resonaba con toda su fuerza, y las notas claras de su pecho, llenas de sentimiento y potencia, se dispersaban por el aire limpio del atardecer.