Las tropas debían marchar a las diez de la noche. A las ocho y media monté y fui a casa del general, pero, pensando que él y su ayudante estaban ocupados, até mi caballo a la cerca y me senté en un talud de tierra, con la intención de atrapar al general en cuanto saliera.
El calor y el resplandor del sol fueron reemplazados ahora por la frescura de la noche y la suave luz de la luna menguante, que había formado un pálido y luminoso semicírculo a su alrededor en el azul intenso del cielo estrellado, y ya se estaba poniendo.
Aparecieron luces en las ventanas de las casas y brillaban a través de las rendijas de las contraventanas de los refugios.
Los majestuosos álamos, más allá de los blancos refugios iluminados por la luna, con sus tejados de caña, se veían más oscuros y altos que nunca contra el horizonte.
Las largas sombras de las casas, los árboles y las cercas se extendían delicadamente sobre el polvoriento camino.
Del río llegaba el sonido estridente de las ranas; por la calle llegaba el sonido de pasos apresurados y voces que hablaban, o el galope de un caballo, y desde el arrabal las notas de un organillo que tocaba ora «Los vientos soplan», ora algún «Vals Aurora».
No diré en qué meditaciones estaba absorto; primero, porque me daría vergüenza confesar las sombrías olas de pensamiento que inundaban insistentemente mi alma mientras a mi alrededor no notaba más que alegría y regocijo; y segundo, porque no convendría a mi historia. Estaba tan sumido en mis pensamientos que ni siquiera me di cuenta de que el