Cuatro soldados llevaban al abanderado en una camilla, y detrás de ellos un soldado sanitario conducía un caballo flaco y asmático que llevaba a la espalda dos cajas verdes con instrumental quirúrgico.
Esperaron al doctor. Los oficiales se acercaron a la camilla a caballo e intentaron animar y consolar al muchacho herido.
—Bueno, amigo Alanin, pasará algún tiempo antes de que vuelva a bailar con castañuelas —dijo el teniente Rosenkranz, acercándose a la camilla con una sonrisa a caballo.
Probablemente imaginó que estas palabras mantendrían el ánimo del joven alférez, pero, a juzgar por la mirada fría y triste de este último, las palabras no produjeron el efecto deseado.
El Capitán se acercó también. Miró fijamente al herido, y su rostro, habitualmente tranquilo y frío, expresó una sincera compasión.
—Bueno, mi querido Anatol Ivánich —dijo con un tono de tierna compasión como nunca antes le había escuchado—, evidentemente es la voluntad de Dios.
El muchacho herido miró a su alrededor, y su pálido rostro se iluminó con una sonrisa triste,
«Sí, te desobedecí».
—Di más bien que fue la voluntad de Dios —repitió el Capitán.
El médico llegó y, tras sacar de su maletín de su ayudante vendas, una sonda y otro instrumento, se remangó y se acercó al Alférez con una sonrisa alentadora.