Así era como vivían: él se levantaba temprano, como siempre lo había hecho, y se iba a atender la granja o la fábrica donde había trabajo en marcha, o a veces a los campos.
Hacia las diez regresaba para tomar el café, que lo tomaban en la galería: María Pávlovna, un tío que vivía con ellos y Liza. Tras una conversación que a menudo era muy animada mientras tomaban el café, se dispersaban hasta la hora de comer.
A las dos comían y luego salían a pasear o a dar una vuelta en coche. Por la tarde, cuando él regresaba de la oficina, tomaban el té y a veces él leía en voz alta mientras ella cosía, o cuando había invitados tocaban música o conversaban.
Cuando él se iba por negocios, le escribía a su esposa y recibía cartas de ella todos los días. A veces ella lo acompañaba, y entonces se alegraban particularmente.
El día de su santo y el de ella se reunían invitados, y a él le agradaba ver lo bien que ella se apañaba para arreglar las cosas de modo que a todo el mundo le gustara venir. Veía y oía que todos la admiraban —a la joven y agradable anfitriona— y la amaba aún más por ello.
Todo marchó a la perfección. Llevó el embarazo con facilidad y, aunque tenían miedo, ambos empezaron a hacer planes sobre cómo criarían al hijo.
El sistema de educación y los preparativos fueron decididos por Eugène, y su único deseo era cumplir los deseos de este con obediencia. Eugène, por su parte, consultó obras médicas y se propuso criar al hijo según todos los preceptos de la ciencia. Ella, por supuesto, estuvo de acuerdo con todo y se dispuso a los preparativos, haciendo «envoltorios» tanto abrigados como frescos, y preparando una cuna.
Así llegó el segundo año de su matrimonio y la segunda primavera.