Un anciano perteneciente a una secta «sin sacerdotes», que había perdido la fe en sus líderes y buscaba la verdad, estaba confinado en la misma prisión que Svetlogoúb. No sólo negaba la Iglesia de Nikon, sino también al Gobierno que había existido desde los días de Pedro el Grande, a quien consideraba el Anticristo. Llamaba al Gobierno del zar el «Gobierno del Tabaco de Nariz» y denunciaba audazmente a sacerdotes y funcionarios. Por esto había sido juzgado, mantenido en el calabozo y trasladado de prisión en prisión. No le perturbaba el hecho de haber perdido la libertad, de que los inspectores lo maltrataran, de estar encadenado, de que sus compañeros de prisión se burlaran de él, de que ellos —así como las Autoridades— negaran a Dios, se pelearan entre sí y negaran Su imagen dentro de sí mismos de toda clase de formas: todo eso lo había visto cuando era libre, en todas partes del mundo exterior. Sabía que todo eso era resultado de que la gente había perdido la verdadera fe y se había extraviado, como cachorros ciegos lejos de su madre. Y aun así sabía que existía una verdadera fe, porque la sentía en su corazón. La buscaba por todas partes, pero tenía la mayor esperanza de encontrarla en la Revelación de San Juan el Teólogo.
«El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es inmundo, sea inmundo todavía; y el que es justo, practique la justicia todavía; y el que es santo, santifíquese todavía. He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra» (Apocalipsis 22:11–12).
Y siempre estaba leyendo este libro místico y esperando a cada momento al que había de venir, el cual no solo recompensaría a cada hombre según sus obras, sino que revelaría la verdad divina al hombre.
El día de la ejecución de Svetlogúb, este hombre oyó batir los tambores y, habiéndose asomado a la ventana, vio llegar un carro y a un joven de rizos ondulados y ojos llenos de luz, que subió sonriente al carro.
El joven sostenía un libro en su pequeña mano blanca. Apretó el libro contra su corazón, y el sectario supo que era un Testamento, y mientras asentía a los prisioneros en las ventanas, intercambió una mirada con el anciano.
Los caballos arrancaron, y el carruaje, con el joven que parecía brillante como un ángel y la guardia que lo rodeaba, haciendo repiquetear las piedras, salió por la puerta.
El sectario bajó de la ventana y se sentó en su litera, meditando. «Ese conoce la verdad —pensó—. Los sirvientes del Anticristo lo estrangularán con una cuerda por ello, para que no se la revele a nadie».