—Yo también viví como un cerdo de esa clase —continuó en su tono anterior—. Lo peor de todo era que, mientras vivía esa horrible vida, imaginaba que, puesto que no iba tras otras mujeres, llevaba una vida familiar honesta, que era un hombre moral y en modo alguno censurable, y que si se producían disputas era por culpa de ella y se debían a su carácter.
“Por supuesto, la culpa no era suya. Era como todos los demás—como la mayoría de las mujeres. Había sido criada como lo exige la posición de las mujeres en nuestra sociedad, y como por lo tanto todas las mujeres de las clases ociosas sin excepción son criadas y no pueden dejar de ser criadas. La gente habla de algún nuevo tipo de educación para las mujeres. Son todo palabras vacías: su educación es exactamente la que tiene que ser en vista de nuestra sincera, real y general opinión sobre las mujeres.
«La educación de la mujer siempre corresponderá a la opinión que los hombres tengan de ella. ¿Acaso no sabemos cómo consideran los hombres a las mujeres: Wein, Weib und Gesang, y lo que dicen los poetas en sus versos? Tómese toda la poesía, todas las pinturas y esculturas, empezando por los poemas de amor y las Venus desnudas y Frines, y se verá que la mujer es un instrumento de deleite; lo es en la Trubá y en la Grachévka, y también en los bailes de la Corte. Y nótese la astucia del diablo: si están aquí para el deleite y el placer, que se sepa que es un placer y que la mujer es un bocado dulce. Pero no, primero los caballeros andantes declaran que adoran a la mujer (la adoran y, sin embargo, la consideran un instrumento de deleite), y ahora la gente nos asegura que respetan a la mujer. Unos le ceden el asiento, le recogen el pañuelo; otros reconocen su derecho a ocupar todos los puestos y a tomar parte en el gobierno, y así sucesivamente. Hacen todo eso, pero su perspectiva sobre ella sigue siendo la misma. Es un medio de deleite. Su cuerpo es un medio de deleite. Y ella lo sabe. Es exactamente igual que con la esclavitud. La esclavitud, como sabéis, no es otra cosa que la explotación por parte de algunos del trabajo involuntario de muchos. Por lo tanto, para librarse de la esclavitud es necesario que la gente no desee lucrarse con el trabajo forzado de los demás y lo considere un pecado y una vergüenza. Pero van y aborrecen la forma externa de la esclavitud —disponen las cosas de modo que uno ya no pueda comprar ni vender esclavos—, e imaginan y se aseguran a sí mismos que la esclavitud ya no existe, y no ven ni quieren ver que sí existe, porque la gente todavía quiere y considera bueno y correcto explotar el trabajo de los demás. Y mientras consideren eso bueno, siempre habrá personas más fuertes o más astutas que otras que lograrán hacerlo. Así ocurre con la emancipación de la mujer: la esclavitud de la mujer radica simplemente en el hecho de que la gente desea, y piensa que es bueno, valerse de ella como un instrumento de deleite. Bien, y liberan a la mujer, le conceden todo tipo de derechos iguales a los del hombre, pero continúan considerándola un instrumento de deleite, y así la educan en la infancia y, después, mediante la opinión pública. Y ahí está ella, sigue siendo la misma esclava humillada y depravada, y el hombre sigue siendo un depravado amo de esclavos».
“They emancipate women in universities and in law courts, but continue to regard her as an object of enjoyment. Teach her, as she is taught among us, to regard herself as such, and she will always remain an inferior being. Either with the help of those scoundrels the doctors she will prevent the conception of offspring—that is, will be a complete prostitute, lowering herself not to the level of an animal but to the level of a thing—or she will be what the majority of women are, mentally diseased, hysterical, unhappy, and lacking capacity for spiritual development. High schools and universities cannot alter that. It can only be changed by a change in men’s outlook on women and women’s way of regarding themselves. It will change only when woman regards virginity as the highest state, and does not, as at present, consider the highest state of a human being a shame and a disgrace. While that is not so, the ideal of every girl, whatever her education may be, will continue to be to attract as many men as possible, as many males as possible, so as to have the possibility of choosing.
“Pero el hecho de que una de ellas sepa más matemáticas y otra sepa tocar el arpa no marca ninguna diferencia.
Una mujer es feliz y alcanza todo lo que puede desear cuando ha hechizado a un hombre. Por tanto, el objetivo principal de una mujer es ser capaz de hechizarlo. Así ha sido y así será.
Así es en su vida de soltera en nuestra sociedad, y así sigue siendo en su vida de casada. Para una soltera esto es necesario a fin de tener capacidad de elección; para la mujer casada, con el objeto de tener poder sobre su marido.
“Lo único que detiene esto, o al menos lo suprime por un tiempo, son los hijos, y aun así solo si la madre no es un monstruo, es decir, si los amamanta ella misma. Pero aquí entran de nuevo los médicos.
“Mi mujer, que quería amamantar, y de hecho amamantó por sí misma a los cuatro hijos siguientes, dio la casualidad de que se sintió indispuesta tras el nacimiento de su primer hijo. Y aquellos médicos, que la desnudaron cínicamente y la palparon por todas partes —por lo cual tuve que darles las gracias y pagarles dinero—, aquellos queridos médicos consideraron que ella no debía amamantar a la criatura; y aquella primera vez se vio privada del único medio que tal vez la habría apartado de la coquetería. Contratamos a una nodriza, es decir, nos aprovechamos de la pobreza, la necesidad y la ignorancia de una mujer, la alejamos de su propio bebé para darnos el nuestro y a cambio le regalamos un lindo tocado con encaje de oro. Pero no se trata de eso. La cuestión es que durante aquel tiempo en que mi mujer estuvo libre del embarazo y la lactancia, la coquetería femenina que había permanecido latente en su interior se manifestó con especial fuerza. Y, coincidiendo con esto, los tormentos de los celos surgieron en mí con particular intensidad. Me torturaron durante toda mi vida conyugal, como no pueden dejar de torturar a todos los maridos que viven con sus mujeres y yo vivía con la mía, es decir, de manera inmoral”.