Es imposible explicar por qué Eugène eligió a Liza Ánnenskaya, como siempre es imposible explicar por qué un hombre elige a esta y no a aquella mujer.
Hubo muchas razones, tanto positivas como negativas.
- Una razón fue que ella no era una heredera muy rica como la que su madre buscaba para él,
- otra, que era ingenua y digna de compasión en su relación con su madre,
- otra, que no era una belleza que atrajera la atención general hacia sí, y sin embargo no parecía mal a los ojos.
Pero la razón principal fue que su conocimiento con ella comenzó en el momento en que él estaba maduro para el matrimonio. Se enamoró porque sabía que iba a casarse.
Liza Ánnenskaya was at first merely pleasing to Eugène, but when he decided to make her his wife his feelings for her became much stronger. He felt that he was in love.
Liza era alta, esbelta y alargada. Todo en ella era largo; su rostro, su nariz (no de forma prominente, sino hacia abajo), sus dedos y sus pies.
El color de su rostro era muy delicado, blanco cremoso y delicadamente rosado; tenía el cabello castaño claro, largo, suave y rizado, y unos ojos hermosos, claros, apacibles y confiados.
Esos ojos impresionaron especialmente a Eugène, y cuando pensaba en Liza, siempre veía aquellos ojos claros, apacibles y confiados.
Tal era físicamente; él no sabía nada de su interioridad espiritual, sino que solo veía aquellos ojos. Y esos ojos parecían decirle todo lo que necesitaba saber. El significado de su expresión era este:
Aún estando en el Instituto, cuando tenía quince años, Liza solía enamorarse continuamente de todos los hombres atractivos que conocía y solo se mostraba animada y feliz cuando estaba enamorada.
Tras salir del Instituto siguió enamorándose exactamente de la misma manera de todos los jóvenes que conocía, y por supuesto se enamoró de Eugène en cuanto hizo su conocimiento. Fue ese estado de enamoramiento el que le otorgó a sus ojos esa expresión particular que cautivó tanto a Eugène.
Ya aquel invierno había estado enamorada de dos jóvenes al mismo tiempo, y se sonrojaba y se emocionaba no solo cuando entraban en la habitación, sino cada vez que se mencionaban sus nombres.
Pero después, cuando su madre le insinuó que Irténev parecía tener intenciones serias, su amor por él aumentó de tal modo que se volvió casi indiferente a las dos atracciones anteriores, y cuando Irténev comenzó a asistir a sus bailes y fiestas y bailaba con ella más que con las demás y evidentemente solo deseaba saber si ella lo amaba, su amor por él se volvió doloroso.
Soñaba con él mientras dormía y le parecía verlo cuando estaba despierta en una habitación oscura, y todos los demás se desvanecían de su mente.
Pero cuando él le propuso matrimonio y se comprometieron formalmente, y cuando se besaron y fueron una pareja de novios, entonces ya no tuvo más pensamientos que para él, ni más deseo que estar con él, amarlo y ser amada por él. También se sentía orgullosa de él y se emocionaba con él, con ella misma y con su amor, y se derretía por completo y sentía desfallecer de amor por él.
Cuanto más la llegaba a conocer, más la amaba.
No se había esperado en absoluto encontrar tal amor, y eso fortaleció aún más su propio sentimiento.