—Bueno, párate entonces, que lo buscaré —dijo Nikíta, y saltando con ligereza del trineo y tomando el látigo de debajo de la paja, se fue hacia la izquierda por su lado del trineo.
Ese año la nieve no era profunda, de modo que era posible caminar por cualquier parte, pero aun así en algunos lugares llegaba hasta las rodillas y se metía en las botas de Nikita. Él iba tanteando el suelo con los pies y con el látigo, pero no encontraba el camino por ninguna parte.
—Bueno, ¿qué tal es? —preguntó Vasíli Andréevich cuando Nikíta volvió al trineo.
“Aquí no hay camino. Tengo que ir al otro lado y probar allí”, dijo Nikíta.
“Hay algo ahí delante. Ve a echar un vistazo”.
Nikíta fue a lo que había parecido oscuro, pero descubrió que era tierra que el viento se hablara llevado de los campos desnudos de avena de invierno y había esparcido sobre la nieve, tiñéndola. Tras buscar hacia la derecha también, regresó al trineo, se despojó de la nieve del abrigo, se la sacudió de las botas y volvió a sentarse.
“Debemos ir a la derecha”, dijo con decisión. “El viento nos soplaba en la antes izquierda, pero ahora lo tengo de frente. Conduzca hacia la derecha”, repitió con determinación.
Vasíli Andréevich siguió su consejo y torció a la derecha, pero seguía sin haber camino. Continuaron en esa dirección durante un buen rato. El viento soplaba tan encarnizado como siempre y nevaba ligeramente.
—Parece, Vasíli Andréevich, que nos hemos desviado bastante —observó de pronto Nikita, como si fuera algo agradable—. ¿Qué es eso? —añadió, señalando unas matas de patata que asomaban por debajo de la nieve.