había dilapidado los bienes de su padre, reunidos con tanto esfuerzo a lo largo de toda su vida; había sido un rival peligroso y desagradable para sus amigos. No cabía la menor duda: todos sentirían un alivio si él estuviera muerto.
Al repasar su vida, recordó a Pánfilo, y su último encuentro con él, y cómo Pánfilo lo había invitado a ir allí, con los cristianos. Y se le ocurrió no volver a casa, sino ir directamente con los cristianos y quedarse con ellos.
“Pero ¿era tan desesperada su situación?”, se preguntó, y de nuevo procedió a repasar lo que había sucedido, y de nuevo se sintió horrorizado porque nadie parecía quererlo, y él no quería a nadie.
Su madre, su padre, sus amigos, no lo querían, y debían desear que estuviera muerto; pero ¿a quién quería él mismo? ¿A sus amigos? Era consciente de que no quería a nadie. Todos eran sus rivales, todos se mostraban despiadados con él, ahora que estaba en desgracia.
“¿Su padre?”, se preguntó, y el horror lo invadió cuando al hacerse esta pregunta miró en su corazón. No solo no lo quería, sino que lo odiaba por su tacañería, por la afrenta que le había hecho. Lo odiaba y, además, veía claramente que para su propia felicidad la muerte de su padre era indispensable.
“Sí”, se preguntó Julio a su vez, “y suponiendo que supiera que nadie lo vería ni llegaría a descubrirlo jamás, ¿qué haría si pudiera, de un solo golpe, de una vez por todas, arrebatarle la vida y liberarme?”
Y Julio respondió a esta pregunta:—
“¡Sí, debería matarlo!”
Él respondió a esta pregunta y se horrorizó de sí mismo.