Alguna vez habían sido incluso más altos en Nikólskoe, cuando mi felicidad estaba en mí misma y provenía del sentimiento de que merecía ser feliz, y de la anticipación de una felicidad aún mayor por venir. Aquel era otro estado de cosas; pero aquel verano también me fue muy bien. No tenía deseos, esperanzas o temores especiales; me parecía que mi vida estaba llena y mi conciencia tranquila.
Entre todos los visitantes de Baden aquella temporada no hubo un solo hombre a quien prefiriera sobre los demás, ni siquiera a nuestro viejo embajador, el príncipe K⸺, que me prodigaba sus atenciones. Uno era joven, y otro viejo; uno era inglés y rubio, otro francés y llevaba barba—para mí todos eran iguales, pero todos indispensables. Indistinguibles como eran, juntos conformaban la atmósfera que encontraba tan placentera.
Pero hubo uno, un marqués italiano, que se distinguió del resto por la audacia con que expresaba su admiración. Aprovechaba cada oportunidad para estar conmigo: bailaba conmigo, cabalgaba conmigo y se encontraba conmigo en el casino; y en todas partes me hablaba de mis encantos. Varias veces lo vi desde mis ventanas merodeando por nuestro hotel, y la mirada fija de sus brillantes ojos a menudo me turbaba, haciéndome enrojecer y apartar la vista. Era joven, apuesto y de buenos modales; y sobre todo, por su sonrisa y la expresión de su frente, se parecía a mi marido, aunque mucho más guapo que él. Me llamó la atención este parecido, aunque en general, en sus labios, ojos y barbilla larga, había algo tosco y animal que contrastaba con la encantadora expresión de bondad y noble serenidad de mi marido. Suponía que estaba enamoradamente loco de mí, y pensaba en él a veces con orgullosa compasión. Cuando intentaba a veces apaciguarlo y cambiar su tono por uno de confianza fácil y medio amistosa, él se resentía con vehemencia ante la sugerencia y seguía inquietándome con una pasión latente que estaba lista en cualquier momento para estropear... [NOTA: espera, faltaba un pedazo en la traducción original que debo corregir según el texto] [...]