“En esto: en que, al someter vuestras propias vidas a fatigas, no tenéis ocio ni oportunidad de ocuparos de las artes y las ciencias. Aquí estáis con ropas desgarradas, con manos y pies callosos; vuestra bella amiga, que podría ser una diosa de la belleza, es como una esclava.
No tenéis himnos a Apolo, ni templos, ni poesía, ni juegos—ninguna de esas cosas que los dioses han dado para embellecer la vida del hombre.
Trabajar, trabajar como esclavos o como bueyes meramente por una existencia grosera—¿no es esto una renuncia voluntaria e impía a la voluntad y a la naturaleza del hombre?”.
—¡La naturaleza del hombre otra vez! —dijo Pánfilo—.
Pero ¿en qué consiste esta naturaleza? ¿Consiste acaso en esto: en que atormentáis a vuestros esclavos con trabajos insoportables, en que matáis a vuestros hermanos y los reducís a la esclavitud, y hacéis de vuestras mujeres un objeto de disfrute? Todo esto es esencial para esa belleza de la vida que consideráis parte de la naturaleza humana. ¿O consiste en esto: en que debéis vivir en amor y concordia con todos los hombres, sintiéndoos miembros de una hermandad universal?
“También se equivocan enormemente si piensan que despreciamos las artes y las ciencias. Valoramos en mucho todas las cualidades con las que está dotada la naturaleza humana. Pero consideramos todas las cualidades pertenecientes al hombre como los medios para la consecución de un solo fin al que dedicamos toda nuestra vida, y ese fin es cumplir la voluntad de Dios. En el arte y en la ciencia no vemos un entretenimiento adecuado únicamente para hacer pasar el tiempo de la gente ociosa; exigimos al arte y a la ciencia lo que exigimos a todas las ocupaciones humanas: que contengan la misma actividad de amor a Dios y al prójimo que impregna todos los actos de un cristiano. Llamamos ciencia real únicamente a aquellas ocupaciones que nos ayudan a vivir mejor, y consideramos el arte solo cuando purifica nuestros pensamientos, eleva