Simón el Soldado se enteró de todas estas cosas a la mañana siguiente, y fue a ver a su hermano.
—Dime —dice él—, ¿de dónde has sacado a esos soldados y a dónde los has llevado?
—¿Qué te importa a ti? —dijo Iván.
—¿Qué importa? Vaya, con soldados se puede hacer todo. Se puede ganar un reino.
Iván se preguntó.
—¡Vaya! —dijo—; ¿por qué no lo dijiste antes? Te haré tantos como quieras. Menos mal que la muchacha y yo hemos trillado tanta paja.
Iván llevó a su hermano al granero y dijo:
—Mira; si te hago unos soldados, debes llevártelos ahora mismo, porque si tenemos que alimentarlos, se comerán el pueblo entero en un día.
Simón el Soldado prometió alejar a los soldados; e Iván se puso a hacerlos. Golpeó una gavilla en la era y apareció una compañía. Golpeó otra gavilla y hubo una segunda compañía. Hizo tantos que cubrieron el campo.
—¿Te sirve eso? —preguntó él.
Simón se alegró muchísimo y dijo: «¡Eso bastará! ¡Gracias, Iván!».
—Está bien —dijo Iván—. Si quieres más, vuelve, y te haré otros. Esta temporada sobra paja.