considerando el hecho de que a una persona útil nunca se le niega nada —«¡Ya ves! ¿Acaso no le había mandado Nikíta un poco de tabaco?»—, de cualquier modo, se sentía feliz.
De pronto la puerta, colgada de un solo quicio, se abrió de par en par, y una criada de allá arriba —no la segunda criada, sino la tercera, la chiquita que tenían para los recados— entró en el cuartucho. ( Allá arriba , como todo el mundo sabe, significa la casa del propietario, aunque esté situada más abajo). Aksyúta —así se llamaba la muchacha— siempre volaba como una bala, y lo hacía sin doblar los brazos, los cuales, marcando el compás con la velocidad de su vuelo, se balanceaban como péndulos, no a los costados, sino delante de ella. Sus mejillas estaban siempre más rojas que su vestido rosa, y su lengua se movía tan rápidamente como sus piernas. Voló a la habitación y, por alguna razón agarrándose de la estufa, empezó a balancearse de un lado a otro; luego, como si le repugnara a toda costa soltar más de dos o tres palabras a la vez, de repente, sin aliento, se dirigió a Akoulína de este modo:
“La señora… ha dado orden… de que Polikuishka se presente en este mismo instante… orden de subir…”
Se detuvo, respirando con dificultad.
—Egór Miháylovitch ha estado con la ama … hablaron de reclutas … mencionaron a Polikoúshka … Avdótya Nikoláyevna … le ha ordenado que vaya ahora mismo … Avdótya Nikoláyevna ha ordenado … —otro suspiro—, que vaya ahora mismo …
Durante medio minuto, Aksyúta miró a su alrededor, a Polikéi, a Akoulína y a los niños —que habían asomado la cabeza de bajo de las mantas—, recogió una cáscara de nuez que estaba sobre la estufa y se la tiró a la pequeña Annie. Luego repitió:
“¡Venir en este preciso momento!…” y salió corriendo de la habitación como un torbellino, con los péndulos oscilando como de costumbre en