«Varinka fue hacia la puerta, y yo la seguí.
“ —Persuade a tu padre para que baile la mazurca contigo, ma chère.—Hazlo, por favor, Pitor Valdislávovich —dijo, volviéndose hacia el coronel.
“El padre de Várika era un anciano muy apuesto y conservado. Tenía buen color, bigotes rizados al estilo de Nicolás I y patillas blancas que se juntaban con el bigote. Llevaba el cabello peinado hacia la frente, y una brillante sonrisa, como la de su hija, lucía en sus labios y en sus ojos. Tenía una planta magnífica, con un amplio pecho militar en el que lucía algunas condecoraciones, y poseía unos hombros poderosos y unas piernas largas y esbeltas. Era ese tipo ultramilitar forjado por la disciplina del emperador Nicolás I .
“Cuando nos acercamos a la puerta, el coronel acababa de negarse a bailar, diciendo que ya había olvidado por completo cómo hacerlo; pero en ese instante sonrió, abanicó el brazo con gracia hacia la izquierda, sacó la espada de su vaina, se la entregó a un joven servicial que estaba cerca y se alisó el guante de ante en la mano derecha.
—«Todo debe hacerse según las reglas», dijo con una sonrisa. Tomó la mano de su hija y se quedó de pie, ligeramente girado, esperando la música.
Al primer acorde de la mazurca, dio un golpe seco con un pie, lanzó el otro hacia adelante y, al principio lenta y suavemente, luego con brío e ímpetu, entre zapateados y chasquidos de botas, su alta e imponente figura cruzó la sala de un extremo a otro. Várynka se mecía con gracia a su lado, rítmica y holgadamente, acortando o alargando los pasos con sus piececitos calzados en zapatillas de raso blanco.
“Todas las personas en la sala seguían cada movimiento de la pareja. En cuanto a mí, no solo los admiraba, sino que los miraba con arrobada simpatía.