pueblo tártaro de unas diez casas y una mezquita tártara con una pequeña torre. Tres caballos estaban ensillados ante una de las casas; unos niños pequeños los sostenían por las riendas. El tártaro moreno salió de esta casa, haciendo señas con la mano para que Zhílin lo siguiera. Luego se rio, dijo algo en su propia lengua y volvió a entrar en la casa.
Zhílin entró. La habitación era buena: las paredes estaban encaladas suavemente con arcilla.
Cerca de la pared del fondo había un montón de coloridos colchones de plumas; las paredes laterales estaban cubiertas con ricos tapices que servían de colgaduras, y en ellos había fijados fusiles, pistolas y espadas, todos incrustados de plata.
Cerca de una de las paredes había una pequeña estufa al mismo nivel que el suelo de tierra. El suelo en sí estaba tan limpio como una era de trillar.
Un gran espacio en una esquina estaba cubierto de fieltro, sobre el cual había alfombras, y sobre estas alfombras, cojines rellenos de plumón. Y sobre estos cojines se sentaban cinco tártaros: el de piel oscura, el pelirrojo y tres invitados. Llevaban sus zapatillas de estar por casa, y cada uno tenía un cojín a su espalda.
Delante de ellos había tortas de mijo sobre una tabla redonda, mantequilla derretida en un cuenco y una jarra de buza, o cerveza tártara. Comían tanto las tortas como la mantequilla con las manos.
El hombre oscuro se levantó de un salto y ordenó que apartaran a Zhílin a un lado, no sobre la alfombra, sino en el suelo desnudo; luego volvió a sentarse en la alfombra y ofreció tortas de mijo y buza a sus invitados. El criado hizo que Zhílin se sentara, tras lo cual se quitó sus propios zapatos, los puso junto a la puerta donde estaban los demás calzados y se