—Sí, y ahora no le queda nada —dijo Muhammad-Shah—, y vive conmigo como peón, y su vieja también está aquí; ella ordeña las yeguas.
El huésped se quedó asombrado: chasqueó la lengua, anduvo negando con la cabeza y dijo:
“La fortuna gira como una rueda. ¡A uno lo levanta, a otro lo baja! ¿Acaso el viejo no se lamenta por todo lo que ha perdido?”
“Quién sabe. Vive tranquila y pacíficamente, y trabaja bien”.
—¿Puedo hablar con él? —preguntó el huésped.
—Me gustaría preguntarle sobre su vida.
—¿Por qué no? —respondió el amo, y gritó desde la kibitka en la que iban sentados:
«Babay» (que en la lengua baskir significa «Abuelo»), «pase y tómese una taza de kéfir con nosotros, y llame también aquí a su mujer».
Ilyás entró con su mujer; y tras intercambiar saludos con su amo y los invitados, repitió una plegaria y se sentó cerca de la puerta. Su mujer pasó tras la cortina y se sentó con su señora.
Se le ofreció una taza de kumis a Ilyás; este les deseó salud a los invitados y a su amo, hizo una reverencia, bebió un poco y dejó la taza.
—Bueno, papá —dijo el invitado que había querido hablar con él—, supongo que te sentirás bastante triste al vernos. Debe de recordarte tu antigua prosperidad y tus actuales pesares.
Ilyás sonrió y dijo:
«Si yo te dijera qué es la felicidad y qué es la desgracia, no me creerías. Más vale que se lo preguntes a mi mujer. Ella es mujer, y lo que tiene en el corazón lo tiene en la lengua. Ella te dirá toda la verdad».