oyó a Gabriel decir: «¡Muy bien! Me azotarán la espalda: eso hará que me arda, ¡pero algo suyo puede arder peor que eso!».
Al oír estas palabras, Iván regresó al instante al Tribunal y dijo: —¡Jueces rectos! ¡Amenaza con prender fuego a mi casa! Escuchen: ¡lo dijo en presencia de testigos!
Gabriel fue llamado de nuevo. —¿Es verdad que dijiste esto?
—No he dicho nada. Azóteme, ya que tiene el poder. Parece que solo yo he de sufrir, y todo por estar en lo cierto, mientras a él se le permite hacer lo que le plazca.
Gabriel deseaba decir algo más, pero sus labios y sus mejillas temblaban, y se volvió hacia la pared. Hasta los funcionarios se asustaron con su aspecto. «Podría hacerse daño a sí mismo o a su prójimo», pensaron.
Entonces el viejo juez dijo:
«Miren muchachos; más les vale ser razonables y hacer las paces. ¿Fue correcto de tu parte, amigo Gabriel, golpear a una mujer embarazada? ¡Menos mal que todo salió bien, pero piensa en lo que podría haber pasado! ¿Fue correcto? Será mejor que confieses y le pidas perdón, y él te perdonará, y modificaremos la sentencia».
El empleado oyó estas palabras y comentó:
«Eso es imposible según el artículo 117. Al no haberse llegado a un acuerdo entre las partes, se ha pronunciado una decisión del Tribunal que debe ejecutarse».
Pero el Juez no quiso escuchar al secretario.
—Guarda silencio, amigo mío —dijo—. La primera de todas las leyes es obedecer a Dios, que ama la paz. Y el juez comenzó de nuevo a persuadir