Cuando Eliseo hubo caminado poco más de tres millas, empezó a hacerse de día. Se sentó bajo un árbol, abrió su zurrón, contó su dinero y vio que solo le quedaban diecisiete rublos y veinte kopeks.
—Bueno —pensó—, de nada sirve intentar cruzar el mar con esto. Si voy pidiendo limosna, puede ser peor que no ir en absoluto. El amigo Efim llegará a Jerusalén sin mí, y pondrá una vela en los santuarios a mi nombre. En cuanto a mí, me temo que jamás cumpliré mi promesa en esta vida. Debo agradecer que fue hecha a un Maestro misericordioso, y a uno que perdona a los pecadores.
Elisha se levantó, se acomodó bien la bolsa sobre los hombros y dio media vuelta. Para no ser reconocido por nadie, dio un rodeo para evitar el pueblo y caminó a buen paso hacia su casa.
Al salir de casa, el camino se le había hecho difícil y le había costado seguir el ritmo de Efim, pero ahora, en el viaje de regreso, Dios lo ayudó a avanzar de tal manera que apenas sentía cansancio. Caminar le parecía un juego de niños. Avanzaba balanceando su bastón, haciendo entre sesenta y ochenta kilómetros al día.
Cuando Eliseo llegó a casa, la cosecha había terminado. Su familia se alegró mucho de volver a verlo, y todos querían saber qué había pasado:
- ¿Por qué y cómo se había quedado atrás?
- ¿Y por qué había regresado sin llegar a Jerusalén?
Pero Eliseo no se lo contó.
—No fue la voluntad de Dios que yo llegase —dijo—. Perdí mi dinero en el camino y me retrasé respecto a mi compañero. ¡Perdóname, por amor