Apenas había dado la orden cuando el proyectil fue introducido y atacado, y Antónov, apoyado contra el flanco de la cureña y aplicando dos de sus gruesos dedos al zócalo de la base, dirigía el movimiento de laame de la pieza.
«Derecha, izquierda—un poco a la izquierda, otro poquito—más—más—¡derecha!», dijo, apartándose del cañón con una mirada de orgullo.
El oficial de infantería, yo y Maksimov, uno tras otro, nos acercamos, pegamos la frente a las miras y expresamos nuestras diversas opiniones.
—¡Por el cielo, se pasará de largo! —observó Velenchuk, chasqueando la lengua, aunque solo estaba mirando por encima del hombro de Antónov y, por lo tanto, no tenía fundamento para tal suposición—. ¡Por el ci—elo, se pasará de largo; le dará a aquel árbol de ahí, muchachos!
Di la orden: «Dos».
Los hombres se alejaron del cañón. Antónov corrió a un lado para observar la trayectoria del disparo. El oído dio un chispaszo y el bronce resonó.
En el mismo momento nos vimos envueltos en una nube de humo de pólvora y, emergiendo del estruendo ensordecedor de la descarga, el zumbido metálico del proyectil en vuelo se alejó con la velocidad del rayo y se desvaneció en la distancia en medio de un silencio general.
Un poco más allá del grupo de jinetes apareció una nubecilla blanca; los tártaros galoparon en todas direcciones y el estruendo de la explosión llegó hasta nosotros. «¡Eso estuvo muy bien!» «¡Ah, cómo galopaban!» «¡A los demonios no les gusta eso!»