Vasili en realidad estaba cumpliendo el propósito por el que había salido de la prisión. Con la ayuda de unos pocos amigos, irrumpió en la casa del rico mercader Krasnopuzov, a quien sabía avaro y libertino.
Vasili sacó de su escritorio treinta mil rublos y comenzó a disponer de ellos como creyó conveniente. Incluso dejó de beber, para no gastar ese dinero en sí mismo, sino distribuirlo entre los pobre; ayudando a chicas pobres a casarse; pagando las deudas de la gente, y haciendo todo esto sin revelarse jamás ante aquellos a quienes ayudaba; su único deseo era repartir su dinero de la manera correcta.
Como también daba sobornos a la policía, lo dejaron en paz durante mucho tiempo.
Su corazón cantaba de alegría. Cuando por fin fue arrestado y sometido a juicio, confesó con orgullo que había robado al rico comerciante.
«El dinero —dijo— estaba ocioso en el escritorio de ese tonto, y él ni siquiera sabía cuánto tenía, mientras que yo lo he puesto en circulación y he ayudado a mucha gente buena».
El abogado defensor habló con tanta simpatía y amabilidad que el jurado se sintió inclinado a absolver a Vasili, pero aun así lo condenó a reclusión en prisión. Él dio las gracias al jurado y les aseguró que se las arreglaría para salir de la prisión antes de mucho.