¿Quién ha dicho tal cosa?».
—Dime, ¿es verdad o no? —dijo Kornéy, apretando sus poderosos puños dentro de los bolsillos.
“¿De qué sirve decir semejantes tonterías? … ¿Te ayudo a quitarte las botas?”
—Te estoy haciendo una pregunta... —insistió él.
¡Válgame Dios! … ¡Qué tesoro! ¡Imagínate que Justin suponga una tentación para mí! —dijo—. ¿Quién te ha estado diciendo mentiras?
—¿Qué le estabas diciendo en el pasillo?
“¿Qué estaba diciendo? Pues, que a la tina le hacía falta un aro nuevo. … Pero ¿a qué viene que me molestes?”
“¡Te lo ordeno: dime la verdad! … ¡o te mato, sucia puta!”
Y la agarró por la trenza. Ella se la arrancó de la mano, y su rostro se contrajo de dolor.
—¡Palos es lo único que he recibido de ti! ¿Qué bien he sacado de ti? … ¡Una vida como la mía basta para llevar a uno a cualquier cosa!
“… ¿A qué?” articuló él, acercándose a ella.
—¿Por qué me has deshecho media trenza? Vaya... ¡se me cae a puñados! ¿A qué viene tanto molestar? ¡Y es verdad!...
Ella no terminó. Él la agarró del brazo, la bajó de la cama de un tirón y comenzó a golpearle la cabeza, los costados y el pecho. Cuanto más la golpeaba, más feroz crecía su ira. Ella gritó, se defendió e intentó escapar; pero él no la soltaba.
La niña se despertó y corrió hacia su madre.