—¡No me engañes! revélame en qué radica tu fuerza —dijo el anciano, sin levantarse ni alzar la cabeza.
“Te he dicho en qué radica nuestra fe. Pero levántate, o si no, no hablaré”.
El viejo se levantó.
«¿Y ese joven profesaba la misma fe?», dijo, de pie ante Mezhenétsky y mirándolo de vez en cuando con sus ojos bondadosos, para volver a bajarlos de inmediato.
“Sí, fue... solo eso. Por eso lo ahorcaron. Y a mí, ya ve, me llevan a la Fortaleza de Petropávlovsk por esa misma fe”.
El anciano hizo una profunda reverencia y salió de la celda.
«No radicaba ahí la fe de aquel joven —pensaba—. Aquel joven conocía la verdadera fe, pero este o bien solo se jacta de mantener la misma fe, o bien no la revelará. … Bien, ¿y qué? Seguiré esforzándome. … Aquí o en Siberia, y en todas partes, está Dios, y en todas partes hay hombres. Si has perdido el camino, pregunta;»
y el anciano tomó el Nuevo Testamento, que se abrió por sí solo en las páginas del Apocalipsis; y, habiéndose puesto las gafas, se sentó junto a la ventana y comenzó a leer.