—¿Para qué voy a arrastrarla por ahí? —dijo Emelyán—. Tiene una casa donde vivir.
En el palacio del Zar le dieron a Emelyán trabajo como para dos. Él comenzó la tarea sin esperanza de terminarla; pero cuando llegó la noche, ¡he aquí que todo estaba hecho. El mayordomo vio que había terminado, y le asignó cuatro veces más para el día siguiente.
Emelyán se fue a casa. Allí todo estaba barrido y ordenado; el horno estaba encendido, su cena estaba cocinada y lista, y su mujer estaba sentada a la mesa cosiendo y esperando su regreso. Ella lo saludó, puso la mesa, le dio de comer y beber, y luego comenzó a preguntarle por su trabajo.
—¡Ah! —dijo—, es un mal asunto: me dan tareas que sobrepasan mis fuerzas y quieren matarme a trabajar.
—No te preocupes por el trabajo —dijo ella—, no mires ni hacia adelante ni hacia atrás para ver cuánto has hecho o cuánto te queda por hacer; simplemente sigue trabajando y todo saldrá bien.
Así que Emelyán se acostó y se durmió.
A la mañana siguiente volvió a trabajar y trabajó sin volverse ni una sola vez. Y, ¡he aquí que! para el anochecer ya estaba todo hecho, y antes de oscurecer volvió a casa a pasar la noche.
Una y otra vez aumentaron el trabajo de Emelyán, pero él siempre lo terminaba a tiempo y regresaba a su choza a dormir. Pasó una semana, y los sirvientes del Rey vieron que no podían doblegarlo con trabajo rudo, así que intentaron encomendarle tareas que requerían habilidad. Pero esto tampoco sirvió de nada. Carpintería, albañilería y tejados, cualquier cosa que le pusieran a hacer, Emelyán la