aquel lugar de lo más ordinario; y el trapero, entregándole el atada al cabestro a Vaska, se quitó el caftán, se remangó y sacó un cuchillo y una piedra de afilar de la caña de su bota.
El pío tiró de la jáquima y, por puro aburrimiento, intentó morderla, pero le quedaba demasiado lejos. Suspiró y cerró los ojos.
Dejó colgar el labio, mostrando sus gastados dientes amarillos, y comenzó a dormitar, arrullado por el sonido del cuchillo sobre la piedra. Solo su pata enferma e hinchada temblaba un poco.
De pronto advirtió que lo agarraban por la mandíbula inferior y que le alzaban la cabeza. Abrió los ojos.
Dos perros estaban frente a él. Uno olfateaba en dirección al basurero, el otro se quedó sentado mirando al caballo como si esperara algo en especial de su parte. El caballo los miró y comenzó a frotarse la quijada contra la mano que lo sostenía.
—Por supuesto que quieren curarme —dijo—: ¡que venga!
Y apenas le había pasado este pensamiento por la mente, cuando le hicieron algo en la garganta. Le dolió; retrocedió de golpe, dio un pisotón, pero se contuvo y esperó lo que iba a seguir. … Lo que siguió fue un líquido que caía a chorros por su cuello y su pecho. Tomó una profunda inspiración, levantando los costados. Y le pareció más fácil, mucho más fácil.
Todo el peso de su vida le fue quitado.
Cerró los ojos y comenzó a dejar caer la cabeza; nadie la sostenía. Luego le temblaron las piernas, todo su cuerpo se tambaleó. No estaba tanto aterrorizado como atónito. …
Todo era tan nuevo. Estaba asombrado; intentó correr hacia adelante, colina arriba, … pero en lugar de eso, sus piernas, que se movían en el