Sintiendo un dolor ardiente, Esarhaddon —que era al mismo tiempo el asno— le arrancó la ubre de los dientes al potro, y echando las orejas hacia atrás galopó hacia la manada de la que se había extraviado. El potro le siguió el ritmo, galopando a su lado. Ya casi habían alcanzado a la manada, que había emprendido la huida, cuando otra flecha en pleno vuelo golpeó el cuello del potro. Le perforó la piel y quedó temblando en su carne. El potro sollozó lastimeramente y cayó sobre sus rodillas. Esarhaddon no pudo abandonarlo, y se quedó de pie junto a él. El potro se levantó, se tambaleó sobre sus largas y delgadas patas, y volvió a caer. Un temible ser de dos patas —un hombre— se acercó corriendo y le degolló.
«Esto no puede ser; ¡siguen siendo un sueño!», pensó Asaradón, y Hizo un último esfuerzo por despertar. «¡Seguro que no soy Lailie, ni el asno, sino Asaradón!»
Él exclamó, y al mismo instante levantó la cabeza fuera de la pila. … El anciano estaba de pie a su lado, vertiendo sobre su cabeza las últimas gotas del jarro.
—¡Ay, cuánto he sufrido! ¡Y por cuánto tiempo! —dijo Esarhaddón.
—¿Largo? —respondió el anciano—; apenas has metido la cabeza bajo el agua y la has vuelto a sacar; mira, el agua aún no ha salido toda del cántaro. ¿Comprendes ahora?
Esarhaddon no respondió, sino que se limitó a mirar al anciano con terror.
—¿Comprendes ahora —prosiguió el anciano— que Lailie eres tú, y que los guerreros a quienes diste muerte fuiste tú también? Y no solo los