Pero no pensaba en sus piernas ni en sus manos, sino únicamente en cómo abrigar al campesino que yacía debajo de él. Miró varias veces a Mujorty y pudo ver que su lomo estaba descubierto y que la frazada y las cinchas yacían sobre la nieve, y que debía levantarse y cubrirlo, pero no se atrevía a dejar a Nikíta ni a perturbar, ni por un momento, el estado de dicha en que se encontraba. Ya no sentía ninguna clase de terror.
—¡Sin miedo, esta vez no se nos muere! —se dijo a sí mismo, refiriéndose a cómo había abrigado al campesino con la misma jactancia con la que hablaba de sus compras y ventas.
Vasíli Andréevich yacía de esa manera una hora, otra y una tercera, pero no era consciente del paso del tiempo.
Al principio, las impresiones de la tormenta de nieve, las lanzas del trineo y el caballo con el arco de collar agitándose ante sus ojos seguían cruzando por su mente, luego recordaba a Nikíta yacía debajo de él, luego recuerdos de la festividad, de su esposa, del comisario y de la caja de velas comenzaron a mezclarse con aquello; luego otra vez Nikíta, esta vez yacía debajo de aquella caja, luego los campesinos, los clientes y comerciantes, y las paredes blancas de su casa con techo de hierro con Nikíta yacía debajo, se presentaban ante su imaginación.
Después, todas estas impresiones se fundieron en una sola nada. Así como los colores del arco iris se unen en una sola luz blanca, todas estas impresiones distintas se fundieron en una, y se quedó dormido.
Durante mucho tiempo durmió sin soñar, pero justo antes del alba las visiones recomenzaron. Le parecía que estaba junto a la caja de las velas y que la mujer de Tíkhon le pedía una vela de cinco kopecks para la fiesta de la iglesia.