bienestar físico, de una luz y un calor misteriosos que inundaron al instante mi corazón. Terminado el servicio, el sacerdote se acercó y me preguntó si debía venir a nuestra casa a decir misa, y qué hora me vendría bien; y le agradecí la sugerencia, hecha, según creí, para complacerme, pero le dije que en su lugar iría a la iglesia, a pie o en coche.
—¿No es eso demasiada molestia? —preguntó. Y me quedé sin respuesta, temeroso de cometer un pecado de soberbia.
Después de misa, si Kátya no estaba conmigo, siempre mandaba el carruaje de regreso a casa y volvía caminando sola, inclinándome humildemente ante todos los que pasaban, y tratando de encontrar la oportunidad de dar ayuda o consejo. Anhelaba sacrificarme por alguien, ayudar a levantar un carro caído, mecer la cuna de un niño, ceder el paso a los demás adentrándome en el fango.
Una noche le oí al administrador informarle a Kátya que Simón, uno de nuestros siervos, había venido a pedir unas tablas para hacerle un ataúd a su hija, y un rublo para pagarle al sacerdote por el funeral; el administrador le había dado lo que pedía. > «¿Son tan pobres como eso?», pregunté. «Muy pobres, señorita», respondió el administrador; «no tienen ni sal para sus alimentos». El corazón me dolió al oír esto, y al mismo tiempo sentí una especie de placer. Fingiendo ante Kátya que solo iba a dar un paseo, subí corriendo, saqué todo mi dinero (era muy poco, pero era todo lo que tenía), me santigüé y partí sola, a través de la galería y el jardín, rumbo a la choza de Simón. Estaba al final de la aldea y nadie me vio cuando me acerqué a la ventana, puse el dinero en el alféizar y golpeé el vidrio. Alguien salió,