En Moscú se confirmó la noticia.
Al llegar a Petersburgo, Iván Ilich buscó a Zajar Ivánovich y recibió una promesa firme de un puesto en su antiguo departamento: el de justicia.
Una semana después le telegramearon a su esposa:
«Casa de Zahar Miller. Al primer parte que reciba, nombramiento».
Gracias a estos cambios, Iván Ilich obtuvo inesperadamente, en el mismo departamento que antes, un puesto que lo situaba dos grados por encima de sus antiguos colegas y le proporcionaba unos ingresos de cinco mil, además de la asignación oficial de tres tres mil quinientos para gastos de viaje. Todo su mal humor con sus antiguos enemigos y con todo el departamento quedó olvidado, e Iván Ilich era completamente feliz.
Iván Ilich regresó al campo más alegre y de mejor humor de lo que había estado en muchísimo tiempo.
Praskovya Fiódorovna también estaba de mejor ánimo, y se selló la paz entre ellos. Iván Ilich relató cuánto respeto le habían mostrado todos en San Petersburgo; cómo todos los que habían sido sus enemigos se habían avergonzado, y se arrastraban ahora ante él; cuán envidiosos estaban de su nombramiento, y más aún del gran favor de que gozaba en San Petersburgo.
Praskovya Fiódorovna escuchaba esto y fingía creérselo, y no le llevaba la contraria en nada, sino que se limitaba a hacer planes para sus nuevos arreglos en la ciudad a la que se mudarían.
Y Iván Ilich veía con deleite que esos planes eran sus planes; que estaban de acuerdo; y que su vida, tras este inquietante tropiezo en su transcurso, estaba a punto de recuperar su auténtico y normal carácter de alegre agilidad y decoro.