Proshka se echó el pelo hacia atrás y sus ojos brillaron.
“En casa.”
“¿Cómo es eso? Todos los hombres dicen que no estabas”.
“Como usted guste, señoría.”
“Mi placer no tiene nada que ver con el asunto. Dime dónde estabas esa noche”.
“En casa.”
“Muy bien. Policía, llévelo a la comisaría.”
La razón por la que Proshka no dijo dónde había estado esa noche fue que la había pasado con su amada, Parasha, y le había prometido no delatarla. Él mantuvo su palabra. No se descubrieron pruebas en su contra y pronto fue puesto en libertad.
Pero Piotr Nikoláievich estaba convencido de que Prokofy había estado detrás de todo el asunto y comenzó a odiarlo.
Un día, Proshka compró al comerciante, como de costumbre, dos medidas de avena. Dio una medida y media a los caballos y devolvió media medida al comerciante; el dinero de esta última se lo gastó en bebida. Piotr Nikoláievich se enteró y acusó a Prokofy de estafa. El juez condenó al hombre a tres meses de prisión.
Prokofy tenía un carácter bastante orgulloso y se creía superior a los demás. La prisión supuso una gran humillación para él. Salió de ella muy deprimido; ya no quedaba nada de lo que enorgullecerse en la vida. Y, es más, se sentía extremadamente amargado, no solo contra Piotr Nikoláievich, sino contra el mundo entero.