Por eso los japoneses llaman a su país «Nippon», es decir, «el nacimiento del sol». Sé esto muy bien, pues yo mismo he visto mucho, y he oído más aún de mi abuelo, que navegó hasta los mismos confines del mar.
Él habría continuado, pero un marinero inglés de nuestro barco lo interrumpió.
“No hay ningún país —dijo— donde la gente sepa tanto sobre los movimientos del sol como en Inglaterra. El sol, como todo el mundo en Inglaterra sabe, no sale en ninguna parte ni se pone en ninguna parte. Está girando constantemente alrededor de la tierra. Podemos estar seguros de esto porque acabamos de dar la vuelta al mundo nosotros mismos, y en ninguna parte chocamos contra el sol. Fuera adonde fuimos, el sol se mostraba por la mañana y se ocultaba por la noche, exactamente igual que lo hace aquí”.
Y el inglés cogió un bastón y, trazando círculos en la arena, intentó explicar cómo se mueve el sol en los cielos y da la vuelta al mundo. Pero no pudo explicarlo con claridad, y señalando al timonel del barco dijo:
“Este hombre sabe más del asunto que yo. Él puede explicarlo como es debido”.
El piloto, que era un hombre inteligente, había escuchado en silencio la conversación hasta que le pidieron que hablara. Ahora todos se volvieron hacia él, y dijo:
“Todos se están engañando unos a otros, y ustedes mismos están engañados. El sol no gira alrededor de la tierra, sino que la tierra gira alrededor del sol, dando vueltas a medida que avanza, y volviéndose hacia el sol en el transcurso de cada veinticuatro horas, no solo Japón, y las Filipinas, y Sumatra, donde nos encontramos ahora, sino África, y Europa, y América, y muchas otras tierras además.