Era en tiempos del emperador romano Trajano, un siglo después del nacimiento de Cristo. Era la época en que aún vivían los discípulos de los discípulos de Cristo, y los cristianos cumplían fielmente las leyes del Maestro tal como se relata en los Hechos:—
Y la multitud de los que habían creído eran de un corazón y de un alma; y ninguno decía ser suyo propio nada de lo que poseía, sino que tenían todas las cosas en común.
Y con gran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y abundante gracia era sobre todos ellos.
Así que no había entre ellos ningún necesitado; porque todos los que poseían heredades o casas, las vendían, y traían el precio de lo vendido, y lo ponían a los pies de los apóstoles; y se repartía a cada uno según su necesidad.
En estos primeros tiempos, un rico comerciante sirio llamado Juvenal, vendedor de piedras preciosas, vivía en la provincia de Cilicia, en la ciudad de Tarso.
Era de origen pobre y sencillo; pero, a fuerza de mucho trabajo y habilidad en su arte, había acumulado bienes y se había ganado el respeto de sus conciudadanos.
Había viajado mucho por diferentes tierras; y aunque no era un hombre letrado, había visto y aprendido mucho, y la gente de la ciudad lo tenía en alta estima por su intelecto y su probidad.