Por fin logró encender una y prendió un cigarro. Se alegró mucho de haber conseguido lo que quería, y aunque el viento fumaba más del cigarro que él, todavía dio dos o tres caladas y se sintió más animado. Volvió a recostarse, se arropó, se puso a reflexionar y a recordar, y de pronto, muy inesperadamente, perdió el conocimiento y se quedó dormido.
De repente, algo pareció darle un empujón y lo despertó. Ya fuera que Mujórty hubiera tirado de algo de paja de debajo de él, o que algo dentro de su interior lo hubiera sobresaltado, el caso es que lo despertó, y su corazón comenzó a latir más y más deprisa, de modo que el trineo parecía temblar bajo él.
Abrió los ojos. Todo a su alrededor seguía igual que antes.
«Parece que ha aclarado —pensó—. Supongo que no faltará mucho para el amanecer».
Pero enseguida recordó que había más claridad porque la luna había salido. Se incorporó y miró primero al caballo. Mujórty seguía de pie, de espaldas al viento, tiritando por completo. Uno de los lados de la manta, que estaba completamente cubierto de nieve, se había doblado hacia atrás, las correas de los arneses se habían deslizado y la cabeza cubierta de nieve, con el flequillo y la crin al viento, se veía ahora con más claridad.
Vasili Andréievich se inclinó sobre el respaldo del trineo y miró hacia atrás. Nikita seguía sentado en la misma postura en la que se había acomodado. El arpillera con el que estaba cubierto y sus piernas estaban cubiertos de una gruesa capa de nieve.
“¡Con tal de que ese campesino no se muera congelado! Sus ropas son tan miserables. Pueden hacerme responsable de él. ¡Qué gente más indolente, qué falta de educación!”, pensó Vasíli Andréevich, y sintió