Así, los gusanos más viejos vivieron durante cinco días. Habían crecido mucho y empezaron a comer diez veces más que nunca. Al quinto día, según sabía, se quedarían dormidos, y esperé a que eso sucediera. Hacia el atardecer del quinto día, uno de los gusanos más viejos se pegó al papel y dejó de comer y de moverse.
Todo el día siguiente lo observé durante un buen rato. Sabía que los gusanos mudaban la piel varias veces, porque crecían y sentían que su antiguo escondite les quedaba estrecho, así que se ponían uno nuevo.
Mi amigo y yo lo vigilamos por turnos. Por la tarde, mi amigo exclamó:
“Ha empezado a desnudarse; ¡ven!”
Me acerqué a él y vi que el gusano se había quedado pegado con su vieja piel al papel, había roto un agujero en la boca, asomaba la cabeza y se retorcía y esforzaba por salir, pero la vieja camisa lo retenía con fuerza. Lo observé durante mucho tiempo mientras se retorcía y no lograba salir, y quise ayudarlo. Apenas lo toqué con la uña, pero pronto vi