Al día siguiente él le escribió, diciéndole que ya estaba casado, aunque su esposa lo había abandonado hacía mucho tiempo; que sabía que ella lo despreciaría por el daño que le había hecho, y le imploró su perdón. Ella hizo que fuera a verla. Le dijo que lo amaba; que se sentía unida a él para siempre, estuviera casado o no, y que nunca lo dejaría. La siguiente vez que se vieron, él le dijo que él y sus padres eran tan pobres que solo podía ofrecerle la existencia más miserable. Ella respondió que no necesitaba nada y que estaba lista para irse con él de inmediato a donde quisiera. Él se esforzó por disuadirla, aconsejándola que esperara; y así ella esperó. Pero vivir con este secreto, con encuentros ocasionales y meramente correspondiéndose con él, todo oculto a su familia, era agonizante, e insistió de nuevo en que él tenía que llevársela. Al principio, cuando ella regresó a San Petersburgo, él le escribió prometiendo venir, y luego las cartas cesaron y no volvió a saber nada de él.
Intentó llevar su antigua vida, pero le fue imposible. Cayó enferma