Iván había arado todo el barbecho, salvo una pequeña franja. Fue a terminarlo. Aunque le dolía el estómago, había que hacer la labor.
Soltó las correas del arnés, dio la vuelta al arado y se puso a trabajar. Abrió un surco, pero al volver, el arado comenzó a arrastrarse como si se hubiera enganchado en una raíz. Era el diablillo, que había enredado las piernas alrededor de la reja y la estaba reteniendo.
—¡Qué cosa tan extraña! —pensó Iván—. No había raíces aquí en absoluto, y sin embargo, aquí hay una raíz.
Iván metió la mano hasta el fondo del surco, tanteó y, al palpar algo blando, lo agarró y lo sacó. Era negro como una raíz, pero se retorcía. ¡Vaya, era un diablillo vivo!
—¡Qué cosa tan asquerosa! —dijo Iván, y levantó la mano para estrellarlo contra el arado, pero el diablillo chilló:
—No me hagas daño, y haré todo lo que me digas.
¿Qué se le va a hacer?
“Lo que usted me diga”.
Iván se rascó la cabeza.
—Me duele el estómago —dijo—; ¿puedes curar eso?
“Por supuesto que puedo”.
“Pues bien, hazlo”.