Alyósha levantó la cabeza.
—Tengo madre —dijo—; tengo padre. Todos me han abandonado. … Escúchame, vieja —continuó, tomando la mano de la anciana—. Te he ofrecido regalos. … ¡Escúchame por amor de Cristo! Ve al pueblo de Vódnoye, pregunta por la anciana Níkonovna, la misma que es mi propia madre, ¿ves? Dile a esta misma anciana, a esta Níkonovna, en la tercera choza desde el final, junto al pozo nuevo … Dile que Alyósha… tu hijo, ya sabes. … ¡Eh! ¡Tú, músico! ¡Toca! —gritó.
Y, murmurando algo, volvió a bailar inmediatamente y arrojó la botella con el resto del vodka al suelo.
Ignát subió al carro y se disponía a ponerse en marcha.
—¡Adiós! ¡Que Dios le dé a usted…! —dijo la anciana, arropándose más con la capa.
Alyósha se detuvo de repente.
“¡Al diablo con todo!”, gritó, apretando los puños. “¡La madre que te! …”
—¡Señor Dios! —dijo la madre de Elías, santiguándose.
Ignát tocó las riendas, y los carros volvieron a traquetear. Aliosha el recluta se quedó en medio del camino con los puños apretados y expresión de furia en el rostro, insultando a los campesinos con todas sus fuerzas.
—¿Por qué te detienes? ¡Sigue, demonio! ¡Caníbal! —gritó—. ¡No escaparás de mis manos!… ¡Zapatones del diablo!
A estas palabras su voz se quebró y cayó de largo al suelo, allí mismo donde estaba.