Pahóm regateó y discutió el precio con él, y al fin acordaron la cifra de 1.500 rublos, una parte al contado y otra a pagar más adelante. Ya casi habían cerrado el trato, cuando un mercader de paso se detuvo un día en casa de Pahóm para darle de comer a su caballo. Tomó té con Pahóm y estuvieron charlando. El mercader le contó que acababa de regresar de la tierra de los baskires, muy lejos de allí, donde había comprado trece mil acres de tierra por tan solo 1.000 rublos. Pahóm le hizo más preguntas, y el comerciante le dijo:
–Todo lo que hay que hacer es hacerse amigo de los jefes. Regalé como cien rublos en batas y alfombras, además de una caja de té, y di vino a los que querían beberlo; y conseguí la tierra por menos de dos peniques el acre. Y le mostró a Pajóm los títulos de propiedad, diciendo:
“La tierra se encuentra cerca de un río, y toda la pradera es virgen”.
Pahóm lo acribilló a preguntas, y el mercader le dijo:
“Hay allí más tierra de la que podrías recorrer si caminaras durante un año, y toda pertenece a los baskires. Son simples como las ovejas, y la tierra se puede conseguir casi por nada”.
«Ya está», pensó Pajóm, «con mis mil rublos, ¿por qué he de conformarme con solo mil trescientos acres y, encima, cargar con una deuda? Si voy allá, podré conseguir más de diez veces más por el dinero».