estaba. El conserje recogió los trozos rotos de vidrio y metió un abrigo en el agujero de la ventana para evitar la corriente de aire. El anciano volvió a sentarse ante su cuenco.
“¡Ah, Elías, Elías! ¡Lo siento por usted, de verdad! ¿Qué se le va a hacer? Ahí está Harushkin… él también está casado. ¡Parece que no hay remedio!”
—¡Todo es por culpa de ese demonio, mi tío, que me estoy arruinando! —repitió Elías, con sequedad y amargura.
«¡Es un tacaño con lo suyo! … Mamá dice que el administrador le recomendó comprar un sustituto. No quiere; dice que no puede permitírselo. ¡Como si lo que mi hermano y yo hemos traído a su casa fuera una nusgas! … ¡Es un demonio!».
Dútlof regresó, rezó ante los iconos, se quitó la ropa de abrigo y se sentó junto al Stártsi. El cocinero trajo más kvas y otra cuchara.
Elías guardó silencio y, cerrando los ojos, se tumbó sobre el abrigo doblado. El Stártsi, negando con la cabeza en silencio, señaló hacia él. Dútlof hizo un gesto con la mano.
“¡Como si uno no lo sintiera! … ¡El hijo de mi propio hermano! … Uno no solo lo siente, sino que además parece que me hacen pasar por un malvado ante él. … Ya sea su mujer … es una mujercita astuta, por muy joven que sea … ¡la que le ha metido en la cabeza que nosotros podríamos permitirnos comprar un sustituto! … De todos modos, él me está reprochando. ¡Pero uno sí que se compadece del muchacho! …”
—¡Ah!, es un muchacho excelente —dijo el Anciano.