La esposa de Simón lo tenía todo listo temprano ese día. Había cortado leña, traído agua, dado de comer a los niños, comido su propia ración y ahora estaba sentada pensando. Se preguntaba cuándo debía hacer pan: ¿ahora o mañana? Todavía quedaba un trozo grande.
«Si Simón ha cenado algo en el pueblo», pensó ella, «y no come mucho en la cena, el pan durará otro día».
Ella sopesó el trozo de pan en la mano una y otra vez, y pensó:
«No haré más hoy. Solo nos queda harina suficiente para hornear una hornada. Podemos apañarnos para que esto dure hasta el viernes».
Así que Matrióna guardó el pan y se sentó a la mesa para remendar la camisa de su marido. Mientras trabajaba, pensaba en cómo su marido estaba comprando pieles para un abrigo de invierno.
“Ojalá que el buhonero no lo estafe. Mi buen hombre es demasiado simple; no engaña a nadie, pero cualquier niño puede embaucarlo. Ocho rublos es mucho dinero; debería alcanzarle para un buen abrigo por ese precio. No pieles curtidas, pero aun así un abrigo de invierno en condiciones. Qué difícil fue el invierno pasado salir adelante sin un abrigo abrigado. No podía bajar al río ni ir a ninguna parte. Cuando él salía, se ponía todo lo que teníamos, y no quedaba nada para mí. Hoy no salió muy temprano, pero de todos modos ya es hora de que regrese. ¡Con tal de que no se haya ido de juerga!”
Apenas había pensado esto Matryóna, cuando se oyeron pasos en el umbral y alguien entró. Matryóna clavó la aguja en su labor y salió al