El sonido de gritos, risas y quejidos provenía de aquella parte de la multitud donde caían los sacos.
Alguien le propinó a Emelián un fuerte golpe en las costillas que lo puso aún más sombrío y enfadado, pero antes de que tuviera tiempo de recuperarse del golpe, otro le pisó el pie.
Luego su abrigo, su abrigo nuevo, se enganchó y se desgarró.
Con un sentimiento de malicia en el corazón, hizo un esfuerzo de todas sus fuerzas para avanzar cuando de pronto sucedió algo que no pudo comprender; y se vio a sí mismo en un espacio abierto y pudo ver las tiendas, donde se iban a repartir las tazas y los paquetes de dulces.
Hasta entonces no había visto más que las espaldas de otras personas delante de él.
Se sintió alegre, pero solo por un momento, pues se dio cuenta de que la razón por la que podía ver todo aquello era que los de adelante habían llegado a la trinchera y estaban resbalando o rodando hacia su interior, y que él mismo había sido derribado sobre una masa de gente.
Estaba cayendo encima de los de abajo, y otros desde detrás caían a su vez sobre él. Por primera vez sintió miedo.
Mientras caía, una mujer con un chal de lana tropezó con él. Quitándosela de encima, intentó darse la vuelta, pero los de atrás se lo impidieron y sus fuerzas empezaron a fallarle. Entonces alguien le agarró las piernas y soltó un grito. No vio ni oyó nada, sino que se abrió paso a golpes, pisoteando a seres humanos por todas partes.
“Amigos, ayudadme—seguid mi reloj—mi reloj de oro”, gritó un hombre cerca de él.
—¿Quién quiere un reloj ahora? —pensó Emelián, saliendo al otro lado de la trinchera.