Pero, por otra parte, otros decían que había ciertas cosas que no podían esperar a ser sometidas a un Consejo, sino sobre las cuales había que decidir de inmediato si se emprendían o no. Pero para decidir eso, uno debía saber de antemano qué iba a suceder. Solo los magos saben eso; y, por lo tanto, para saber el momento oportuno para cada acción, hay que consultar a los magos.
Igualmente variadas fueron las respuestas a la segunda pregunta. Unos dijeron que la gente que el Rey más necesitaba eran sus consejeros; otros, los sacerdotes; otros, los médicos; mientras que algunos afirmaban que los guerreros eran los más necesarios.
A la tercera pregunta, acerca de cuál era la ocupación más importante:
- algunos respondieron que lo más importante del mundo era la ciencia.
- Otros dijeron que era la habilidad en la guerra;
- y otros, en cambio, que era el culto religioso.
Como todas las respuestas eran diferentes, el rey no estuvo de acuerdo con ninguna de ellas y no le dio el premio a nadie. Sin embargo, como todavía deseaba encontrar las respuestas correctas a sus preguntas, decidió consultar a un ermitaño, ampliamente conocido por su sabiduría.
El ermitaño vivía en un bosque que nunca abandonaba, y no recibía a nadie más que a gente sencilla. Así que el rey se vistió con ropa humilde y, antes de llegar a la celda del ermitaño, apeó de su caballo y, dejando atrás a su guardia personal, continuó solo.
Cuando el Rey se acercó, el ermitaño estaba cavando la tierra frente a su choza. Al ver al Rey, lo saludó y siguió cavando. El ermitaño era frágil y débil, y cada vez que clavaba su azada en la tierra y removía un poco de tierra, respiraba pesadamente.