XXI

Dos años antes de aquellos acontecimientos, una joven fuerte y hermosa de tipo oriental, Katia Turchanínova, había llegado desde los asentamientos militares del Don a San Petersburgo para estudiar en los cursos universitarios superiores femeninos. En dicha ciudad conoció a un estudiante, Turin, hijo de un jefe de distrito de la provincia de Simbirsk, y se enamoró de él. Pero su amor no era del tipo ordinario, y ella no tenía ningún deseo de convertirse en su esposa ni en la madre de sus hijos. Él era un querido camarada para ella, y su principal vínculo de unión era un sentimiento de rebeldía que compartían, así como el odio que profesaban, no solo hacia las formas de gobierno existentes, sino hacia todos aquellos que representaban a dicho gobierno. También compartían la convicción de que ambos superaban a sus enemigos en cultura, en inteligencia y en moral. Katia Turchanínova era una muchacha dotada de talento, poseedora de una buena memoria, gracias a la cual dominaba con facilidad las clases a las que asistía. Tenía éxito en sus exámenes y, aparte de eso, leía todos los libros más recientes. Estaba convencida de que su vocación no era parir y criar hijos, e incluso miraba semejante tarea con repugnancia y desprecio. Se consideraba elegida por el destino para destruir el actual gobierno, que encadenaba las mejores capacidades de la nación, y para revelar al pueblo un nivel de vida superior, inculcado por los últimos escritores de otros países. Era hermosa, un poco inclinada a la corpulencia: tenía un buen cutis, ojos negros y brillantes, y un cabello negro y abundante. Inspiraba en los