Su hijo mayor cortó sus ramas dos veces y las usó como leña. El sauce siguió creciendo. Lo podaron por todas partes y lo redujeron a un tocón, pero en primavera volvió a echar ramitas, más delgadas que antes, pero el doble que siempre, como ocurre con el flequillo de un potro.
Y el hijo mayor dejó de cultivar la tierra, y el pueblo fue abandonado, pero el sauce creció en campo abierto.
Otros campesinos llegaron allí y cortaron el sauce, pero este aun así siguió creciendo.
Un rayo lo alcanzó; pero brotó ramas laterales, y creció y floreció.
Un campesino quiso talarlo para hacer un tajo, pero se dio por vencido, estaba demasiado podrido.
Se inclinó hacia un lado y se sostuvo solo por un costado; y aun así siguió creciendo, y todos los años las abejas acudían allí a recoger el polen.
Un día, a principios de la primavera, los muchachos se reunieron bajo el sauce para ver los caballos. Tenían frío, así que encendieron una fogata. Juntaron rastrojos, ajenjo y palitos. Uno de ellos se subió al sauce y rompió muchas ramitas.
Lo metieron todo en el hueco del sauce y le prendieron fuego. El árbol comenzó a sisear y su savia a hervir, y el humo se elevó y el árbol ardió; todo su interior quedó tiznado. Los brotes jóvenes se secaron, las flores se marchitaron.
Los niños llevaron los caballos a casa.
El sauce achicharrado se quedó completamente solo en el campo.
Un cuervo negro pasó volando, se posó sobre él y graznó: