Zhílin dio un grito, y los muchachos chillaron y salieron huyendo despavoridos, con sus pequeñas rodillas desnudas reluciendo mientras corrían.
Zhílin tenía mucha sed: se le había secado la garganta y pensaba:
«¡Si al menos vinieran y se dignaran tan solo a mirarme!»
Luego oyó que alguien abría el granero. Entró el tártaro de barba roja, y con él otro hombre más bajo, moreno, de ojos negros y brillantes, mejillas rojas y barba corta. Tenía el rostro alegre y se reía todo el tiempo.
Este hombre iba vestido aún más lujosamente que el otro. Llevaba una túnica de seda azul adornada con oro, un gran puñal de plata en el cinto, zapatillas de tafilete rojo bordadas en plata, y encima de estas unos zapatos gruesos, y llevaba un gorro de piel de oveja blanca en la cabeza.
Entró el tártaro de barba roja, murmuró algo como si estuviera molesto y se quedó de pie, apoyado en el quicio de la puerta, jugando con su puñal y mirando de reojo a Zhílin, como un lobo.
El moreno, rápido y vivaz, y moviéndose como si fuera de muelles, se acercó derecho a Zhílin, se agachó frente a él, le dio una palmada en el hombro y comenzó a hablar muy deprisa en su propio idioma. Se le veían los dientes y no paraba de guiñar el ojo, chasquear la lengua y repetir: «Bueno, Rus, bueno, Rus».
Zhílin no entendía ni una palabra, pero dijo: «¡Bebe! ¡Dame agua de beber!».
El hombre oscuro solo se rio. —Buen Russ —dijo, y siguió hablando en su propia lengua.
Zhílin hizo gestos con los labios y las manos para indicar que quería beber algo.